Стародавній Вавилон: Стародавній Вавилон

Стародавній Вавилон - найбільше місто стародавньої Месопотамії, столиця Вавилонського царства в 19-6 ст. до н.е. Найважливіший торговельний і культурний центр Передньої Азії. Вавилон походить від аккадських слів "Баб-мулу" - "Ворота бога".

Стародавній Вавилон виник на місці більш давнього шумерського міста Кадінгір, назва якого була згодом перенесена на Вавилон. Перша згадка про Вавилон міститься в написі аккадського царя Шаркалішаррі (23 ст. до н.е.).

У 19 ст. перший цар вавилонської династії Сумуабум, який походив з аморитів (семітського народу, що прийшов з південного заходу), завоював Вавилон і зробив його столицею вавилонського царства.

Наприкінці 8 ст. Вавилон був завойований ассірійцями і в покарання за заколот в 689 році до н.е. був повністю зруйнований ассірійським царем Сінахеріба. Через 9 років ассірійці почали відновлювати Вавилон.

Найбільшого розквіту Стародавній Вавилон досяг у період Нововавилонського царства (626-538 до н.е.). Навуходоносор II (604-561 до н.е.) прикрасив Вавилон розкішними будівлями і потужними оборонними спорудами. У 538 році до н.е. Вавилон був узятий військами перського царя Кіра, в 331 році до н.е. ним опанував Олександр Македонський, в 312 році до н.е. Вавилон був захоплений одним з полководців Олександра Македонського Селевком, який переселив більшу частину його жителів в засноване ним поблизу місто Селевкію. До 2 ст. н.е. на місці Стародавнього Вавилона залишилися лише руїни.

З 1899 по 1914 роки на місці Стародавнього Вавилона проводилися систематичні розкопки німецьким археологом Кольдевея, які виявили багато пам'ятником Ново-вавилонського царства. Судячи за даними цих розкопок, Вавилон, розташований на двох сторонах Євфрату і перерізаний каналами, в цю епоху займав прямокутну територію, загальна довжина сторін якої досягала 8150 метрів. На східному березі Євфрату знаходилася головна частина міста з храмом бога Мардука, покровителя Вавилона, який мав назву "Е-сагіла" (Дім підняття голови), і велика семиповерхова вежа, що називалася "Е-теменанкі" (Дім основи неба і землі). Північніше знаходився відокремлений від міста каналом царський палац з "висячими садами "на штучних терасах, побудований Навуходоносором II. Все місто було оточене трьома стінами, з яких одна досягала 7 м товщини, інша - 7,8 м, а третя - 3,3 м. Одна з цих стін була підкріплена вежами.

Складна система гідротехнічних споруд дозволяла затопити околиці Вавилону. Через усе місто мимо палацу проходила "священна дорога" для релігійних процесій, яка вела до храму Мардука. Дорога, вимощена величезними кам'яними плитами і прикрашеними зображеннями левів, вела через монументальні ворота, що носили ім'я богині Іштар.